Ο Αϊνστάιν μπορεί να ήταν μια από τις μεγαλύτερες ιδιοφυΐες στην ιστορία, αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι τα πήγαινε καλά στο σχολείο.
Ο Αϊνστάιν δεν έπαιρνε κακούς βαθμούς – αυτό είναι μύθος – αντιπαθούσε όμως έντονα τη ρουτίνα και την αυστηρότητα της παραδοσιακής γερμανικής εκπαίδευσής του. Παρέλειπε τα μαθήματα, διαφωνούσε με τους καθηγητές του και τελικά εγκατέλειψε το σχολείο απογοητευμένος στα 15 του για να εκπαιδευτεί μόνος του.
«Είναι, στην πραγματικότητα ένα θαύμα το γεγονός ότι οι σύγχρονες μέθοδοι διδασκαλίας δεν έχουν ακόμη στραγγαλίσει εντελώς την ιερή περιέργεια της έρευνας”, έγραψε κάποτε ο Αϊνστάιν.
Ο Αϊνστάιν προφανώς δεν πίστευε ότι η πειθαρχία, η υπακοή και οι πολλές ώρες μάθησης ήταν το κλειδί για την ανάπτυξη ενός μυαλού στο μέγιστο δυνατό βαθμό. Τι συνιστούσε λοιπόν; Η εκπληκτική απάντηση είναι τα παραμύθια.
Ο Αϊνστάιν προς τους γονείς: Διαβάστε περισσότερα παραμύθια στα παιδιά σας.
Η συμβουλή του Αϊνστάιν προς τους γονείς που επιθυμούν να αναπτύξουν το πνευματικό δυναμικό των παιδιών τους μας έρχεται μέσω ενός άρθρου του 1958 στο περιοδικό Montana Libraries, στο οποίο η συγγραφέας του βιβλίου Ρίτα ΜακΝτόναλντ αφηγείται μια ιστορία που άκουσε για τον μεγάλο φυσικό. Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου ξέθαψε το παλιό δημοσίευμα για το ιστολόγιό της. Το κείμενο έχει ως εξής:
Στο Ντένβερ άκουσα μια ιστορία για μια γυναίκα που ήταν φίλη με τον αείμνηστο Δρ Αϊνστάιν, ο οποίος σίγουρα αναγνωρίζεται ως ένας εξαιρετικός επιστήμονας. Ήθελε το παιδί της να γίνει κι αυτό επιστήμονας και ζήτησε από τον Δρ Αϊνστάιν τις προτάσεις του για το είδος του διαβάσματος που θα μπορούσε να κάνει το παιδί στα σχολικά του χρόνια για να προετοιμαστεί για αυτή τη σταδιοδρομία. Προς έκπληξή της ο Δρ Αϊνστάιν της συνέστησε «παραμύθια και άλλα παραμύθια». Η μητέρα διαμαρτυρήθηκε για αυτή την επιπολαιότητα και ζήτησε μια σοβαρή απάντηση, αλλά ο Δρ Αϊνστάιν επέμεινε, προσθέτοντας ότι η δημιουργική φαντασία είναι το βασικό στοιχείο του πνευματικού εξοπλισμού του πραγματικού επιστήμονα και ότι τα παραμύθια είναι το παιδικό ερέθισμα αυτής της ιδιότητας!
Όπως επισημαίνει η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, είναι αδύνατο να είμαστε σίγουροι ότι αυτή η ανταλλαγή έγινε πραγματικά όπως ακριβώς την περιγράφει η κυρία ΜακΝτόναλντ. Η ιστορία «έχει ένα χαρακτηριστικό που οι λαογράφοι έχουν εντοπίσει ως κοινό χαρακτηριστικό των λαϊκών θρύλων: το πρόσωπο στο οποίο συνέβη η ιστορία απέχει αρκετά από τον σημερινό αφηγητή», σημειώνουν οι βιβλιοθηκονόμοι.
Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: Η συμβουλή ευθυγραμμίζεται με πολλά άλλα σχόλια του Αϊνστάιν σχετικά με την ενθάρρυνση της ελεύθερης σκέψης, της ευφυΐας και της ευτυχίας στα παιδιά. Υποστηρίζεται επίσης από τη σύγχρονη επιστήμη.
Ο Αϊνστάιν δεν ήταν οπαδός της απομνημόνευσης και της πειθαρχίας.
Σε πολλές από τις προσωπικές του αναφορές σχετικά με την εκπαίδευση, ο Αϊνστάιν τόνισε τη σημασία της αυτοκατευθυνόμενης εξερεύνησης, της χαράς και της ανθρωπιάς αντί της απομνημόνευσης με ωμή βία και του σεβασμού στην εξουσία.
«Συγκρίνοντάς το με έξι χρόνια σχολικής φοίτησης σε ένα αυταρχικό γερμανικό γυμνάσιο, συνειδητοποίησα έντονα πόσο πολύ ανώτερη είναι μια εκπαίδευση που δίνει έμφαση στην ανεξάρτητη δράση και την προσωπική ευθύνη σε σχέση με μια εκπαίδευση που στηρίζεται στην άσκηση, την εξωτερική εξουσία και τη φιλοδοξία», έγραψε ο Αϊνστάιν σε ένα παιδί σε μια επιστολή που ανέδειξε το περιοδικό The Marginalian.
Σε μια άλλη επιστολή προς τον ίδιο τον νεαρό γιο του που σπούδαζε πιάνο, ο Αϊνστάιν τον συμβούλευε: «Να παίζεις στο πιάνο κυρίως αυτά που σε ευχαριστούν, ακόμη και αν ο δάσκαλος δεν σου τα αναθέτει. Αυτός είναι ο τρόπος για να μάθεις περισσότερο, όταν κάνεις κάτι με τόση ευχαρίστηση που δεν παρατηρείς ότι περνάει ο χρόνος».
Σαφώς, η ιδιοφυΐα πίστευε ότι ο τρόπος για να μεγιστοποιήσετε τις πνευματικές σας δυνατότητες περνούσε μέσα από την αυτοκατευθυνόμενη μάθηση και την τιμή των δικών σας ενδιαφερόντων και της ανεξάρτητης σκέψης.
Αυτό είναι το μυαλό του παιδιού σας στα παραμύθια.
Τα παραμύθια, λένε οι σύγχρονοι ειδικοί, είναι ο τέλειος τρόπος για να βοηθήσουν τα παιδιά να σκεφτούν τον κόσμο, τις προκλήσεις του, τις ελπίδες και τους φόβους τους με τον δημιουργικό και ανεξάρτητο τρόπο που συνιστά ο Αϊνστάιν.
Οι παραδοσιακές ιστορίες με τις απαθείς πριγκίπισσες και τους διασώστες ιππότες έχουν και μειονεκτήματα. Μπορούν να προωθήσουν σεξιστικά στερεότυπα και συχνά αποτυγχάνουν να αντιπροσωπεύσουν όλο το φάσμα των παιδιών και των εμπειριών τους. Υπάρχουν όμως πολλές πιο περιεκτικές επιλογές και, σύμφωνα με μια ανασκόπηση του Ψυχιατρικού Κέντρου σε πρόσφατες έρευνες σχετικά με τα οφέλη τους, τα παραμύθια βοηθούν τα παιδιά να αναπτύξουν τη δημιουργικότητά τους, να σκεφτούν μέσα από συγκρούσεις και να αντιμετωπίσουν δύσκολες καταστάσεις.
Τα παραμύθια έχουν και άλλα οφέλη. Οι άνθρωποι είναι πλάσματα που αφηγούνται ιστορίες και η νευροεπιστήμη έχει δείξει ότι όταν διαβάζουμε μια ιστορία, ο εγκέφαλός μας μιμείται στην πραγματικότητα τις καταστάσεις των χαρακτήρων που ακολουθούμε – μια αγχωτική στιγμή στην ιστορία θα προκαλέσει την απελευθέρωση ορμονών του στρες στον εγκέφαλο, για παράδειγμα. Αυτός μπορεί να είναι ο λόγος για τον οποίο άλλες μελέτες δείχνουν ότι η ποιοτική λογοτεχνία, ακόμη και οι τηλεοπτικές εκπομπές, συμβάλλουν στην ενίσχυση της ενσυναίσθησης και του δείκτη EQ. Δεν είναι υπερβολικό να σκεφτούμε ότι τα παραμύθια λειτουργούν παρόμοια για τα παιδιά.
Η έρευνα έχει συνδέσει ακόμη και την πιο πρώιμη ανάγνωση με καλύτερες μετέπειτα επιδόσεις στα μαθηματικά και την τεχνολογία. Όσο περισσότερα βιβλία έχει μια οικογένεια στο σπίτι, τόσο καλύτερα τα παιδιά τους τα καταφέρνουν κατά μέσο όρο στα ακαδημαϊκά μαθήματα, ακόμη και αν ελέγχουν τον πλούτο και την εκπαίδευση των γονέων.
Τέλος, τα παιδιά γενικά απολαμβάνουν ιστορίες γεμάτες μαγεία και θαύματα, και ένα σωρό επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η ευτυχία μας κάνει να μαθαίνουμε πιο γρήγορα και να θυμόμαστε περισσότερα.
Βάλτε τα όλα αυτά μαζί, και τι έχετε; Μια αδιάσειστη διαπίστωση ότι τα παραμύθια βοηθούν τους νέους να αναπτύξουν ενσυναίσθηση, κριτική σκέψη και δημιουργικότητα. Πράγμα που σημαίνει ότι ο Αϊνστάιν είχε μάλλον δίκιο όταν έλεγε ότι αν θέλετε να μεγιστοποιήσετε το διανοητικό δυναμικό του παιδιού σας, μάλλον πρέπει να του διαβάζετε περισσότερα παραμύθια.
Jessica Stillman, συνεργάτιδα στο περιοδικό Inc.com – Aug 28, 2024
Άλμπερτ Αϊνστάιν (R). Φωτογραφίες: Getty Images
“Δεν μπορείς ποτέ να διασχίσεις τον ωκεανό αν δεν έχεις το θάρρος να χάσεις την όχθη από τα μάτια σου.”
— Χριστόφορος Κολόμβος
