Η φτώχεια αυξάνεται στο Πουέρτο Ρίκο, υπό την αμερικανική αποικιοκρατία: το 57,6% των παιδιών ζουν σε φτωχά νοικοκυριά
Η φτώχεια αυξάνεται σε μια από τις παλαιότερες αποικίες του κόσμου: Στο Πουέρτο Ρίκο, το 41,7% των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου του 57,6% των παιδιών, ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Το ποσοστό αυτό είναι σχεδόν τετραπλάσιο από το αντίστοιχο των ΗΠΑ. Οι εργαζόμενοι στο Πουέρτο Ρίκο γίνονται φτωχότεροι, ακόμη και όταν η ανεργία μειώνεται.
Η φτώχεια στο Πουέρτο Ρίκο, επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου, αντί να βελτιώνεται. Περισσότεροι από τα δύο πέμπτα των Πορτορικανών υποφέρουν από φτώχεια και σχεδόν τα τρία πέμπτα των παιδιών του Πουέρτο Ρίκο ζουν σε φτωχά νοικοκυριά.
Το 2022, το ποσοστό φτώχειας στην αμερικανική “επικράτεια” αυξήθηκε από 40,5% σε 41,7%, σύμφωνα με τα στοιχεία του Γραφείου Απογραφής των ΗΠΑ. Το συγκλονιστικό είναι πως 57,6% των παιδιών του Πουέρτο Ρίκο ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Το 38,8% των οικογενειών βρίσκεται κάτω από το όριο της φτώχειας. Η φτώχεια αυξάνεται στο Πουέρτο Ρίκο ακόμη και σε μια εποχή που περισσότεροι άνθρωποι εργάζονται. Το ποσοστό ανεργίας μειώθηκε από 13,1% σε 9,9% το 2022, ενώ η φτώχεια επιδεινώθηκε.
Αυτά τα στατιστικά στοιχεία από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ μπορεί να είναι πολύ συντηρητικά. Οι ακτιβιστές κατά της φτώχειας στο Πουέρτο Ρίκο έχουν επικρίνει τα επίσημα στοιχεία και υποστηρίζουν ότι υποβαθμίζουν τις δυσκολίες στο αποικιοκρατούμενο έθνος.
Όπως σημειώνει το Πρόγραμμα Σπουδών Γενοκτονίας του Πανεπιστημίου Yale, “το Πουέρτο Ρίκο είναι μία από τις παλαιότερες αποικίες του κόσμου, καθώς βρίσκεται υπό κάποια μορφή στρατιωτικής κατοχής ή καθεστώτος προτεκτοράτου από το 1508″.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέλαβαν το έθνος από την Ισπανία το 1898. Η Ουάσινγκτον ισχυρίζεται ότι το γεγονός ότι είναι “έδαφος” των ΗΠΑ κάνει τους Πορτορικανούς πλουσιότερους, αλλά μετά από περισσότερο από έναν αιώνα αποικισμού, το ποσοστό φτώχειας είναι σχεδόν τετραπλάσιο του μέσου όρου των ΗΠΑ, ενώ το εισόδημά τους είναι περίπου το ένα τρίτο εκείνου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το ποσοστό φτώχειας του Πουέρτο Ρίκο που ανέρχεται σε 41,7% έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον εθνικό μέσο όρο των ΗΠΑ που ανέρχεται σε 11,5%, σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής. Στο Πουέρτο Ρίκο, το κατά κεφαλήν εισόδημα είναι μόλις 14.047 δολάρια, ενώ το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών είναι 21.967 δολάρια.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κατά κεφαλήν εισόδημα είναι 37.638 δολάρια και το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών 69.021 δολάρια. Σε πλούσιες πολιτείες των ΗΠΑ, όπως το Μέριλαντ, την Μασαχουσέτη ή το Νιου Τζέρσεϊ, το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών είναι περίπου 90.000 δολάρια – πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερο από αυτό του Πουέρτο Ρίκο.
Ακόμη και οι φτωχότερες πολιτείες των ΗΠΑ, όπως το Μισισιπή, η Δυτική Βιρτζίνια και η Λουιζιάνα, εξακολουθούν να έχουν μέσο εισόδημα νοικοκυριού περίπου 50.000 δολάρια – υπερδιπλάσιο από αυτό του Πουέρτο Ρίκο.
Η ήδη άσχημη οικονομική κατάσταση των οικογενειών του Πουέρτο Ρίκο χειροτέρεψε τα τελευταία δύο χρόνια, καθώς η αύξηση του πληθωρισμού των τιμών καταναλωτή μείωσε περαιτέρω την αγοραστική τους δύναμη.
Εν τω μεταξύ, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει τροφοδοτήσει τη μαζική εκτόπιση και την εξωτερική μετανάστευση, μετατρέποντας το Πουέρτο Ρίκο σε φορολογικό παράδεισο.
Δεξιοί φιλελεύθεροι και επιχειρηματίες ολιγάρχες έχουν διακηρύξει με χαρά: “Μετακομίστε στο Πουέρτο Ρίκο!“, όχι επειδή νοιάζονται για το έθνος, τους ανθρώπους του, τον πολιτισμό και την ιστορία του, αλλά απλώς επειδή οι πολίτες των ΗΠΑ που μετακομίζουν εκεί δεν χρειάζεται να πληρώνουν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος ή φόρο υπεραξίας.
Αυτή η πολιτική έχει εξαπολύσει τον αποικιακό εξευγενισμό, δίνοντας κίνητρα στους πλούσιους Βορειοαμερικανούς να εκτοπίσουν τους ντόπιους κατοίκους του Πουέρτο Ρίκο.
Έχει επίσης τροφοδοτήσει την αχαλίνωτη κερδοσκοπία ακινήτων. Η εκτόξευση των τιμών των κατοικιών έχει επιδεινώσει την κρίση του κόστους ζωής, αναγκάζοντας πολλούς ιθαγενείς Μπορίκουα να εγκαταλείψουν τα σπίτια στα οποία ζούσαν οι οικογένειές τους επί γενεές.
Η δημοσιογράφος Μπιάνκα Γκραουλάου έχει κάνει σημαντικό έργο καταγράφοντας αυτόν τον αποικιακό εξευγενισμό:
Geopolitical Economy Report & struggle-la-lucha.org, October 2 2023
