Οι γοργόνες, λαογραφικά πλάσματα με κεφάλι και άνω μέρος σώματος γυναίκας και κάτω μέρος σώματος ψαριού, εμφανίζονται σε πολλούς πολιτισμούς ανά τον κόσμο. Πολλοί έχουν εντοπίσει τη σύγχρονη αντίληψη της γοργόνας στην αρχαία ελληνική μορφή της Σειρήνας, αν και παρόμοια όντα συναντώνται σε όλο τον κόσμο.
Οι σειρήνες ήταν επικίνδυνα πλάσματα στην ελληνική μυθολογία. Οι φοβερές φιγούρες, οι οποίες περιγράφονταν και απεικονίζονταν ως μισή γυναίκα και μισό πουλί, κάθονταν σκαρφαλωμένες σε βραχώδεις βράχους κατά μήκος της θάλασσας, τραγουδώντας όμορφα, σαγηνευτικά τραγούδια.
Ήλπιζαν να παγιδεύουν τους ναυτικούς που βρίσκονταν κοντά, παρασύροντάς τους με τα τραγούδια τους στους επικίνδυνους βράχους, προκαλώντας ναυάγια.
Οι αρχαίες ελληνικές Σειρήνες επηρέασαν στη δημιουργία της ιδέας των γοργόνων
Η πιο διάσημη αναφορά σε Σειρήνες στην αρχαία ελληνική λογοτεχνία είναι η σκηνή από το επικό ποίημα του Ομήρου «Οδύσσεια», στην οποία ο Οδυσσέας προειδοποιείται από τη μάγισσα Κίρκη για το ακαταμάχητο τραγούδι των Σειρήνων.
Από περιέργεια για το τι θα ακούσει, ο Οδυσσέας διέταξε το πλήρωμά του να τον δέσουν στο κατάρτι του πλοίου, να μην τον λύσουν μέχρι να περάσουν τα πλάσματα και να κλείσουν τα δικά τους αυτιά με κερί μέλισσας.
Ακούγοντας το όμορφο τραγούδι τους, ο Οδυσσέας παρακάλεσε το πλήρωμά του να τον απελευθερώσει, αλλά εκείνοι υπάκουα συνέχισαν να πλέουν.
Σύμφωνα με ορισμένους αρχαίους συγγραφείς, οι Σειρήνες ήταν μοιραίο να πεθάνουν αν κάποιος άκουγε το τραγούδι τους και αντιστεκόταν- γι’ αυτό, ο Οδυσσέας ήταν ο πρώτος που σκότωσε τις Σειρήνες, οι οποίες πήδηξαν μέσα στη θάλασσα, αφού απομακρύνθηκε με επιτυχία.
Αν και οι αρχαίες ελληνικές Σειρήνες δεν μοιάζουν ακριβώς με τις γοργόνες, καθώς είναι μισές πουλιά και όχι μισές ψάρια, τα πλάσματα άρχισαν να αλλάζουν μορφή στην αρχαιότητα.
Μέχρι την ελληνιστική περίοδο, οι ελληνικές απεικονίσεις των Σειρήνων έμοιαζαν περισσότερο με τη σημερινή εικόνα των γοργόνων, ως όμορφες γυναίκες με ουρά ψαριού- ωστόσο, οι γυναίκες που έμοιαζαν με πουλιά εξακολουθούσαν να εμφανίζονται στην τέχνη μέχρι τη βυζαντινή περίοδο.
Σε ένα βυζαντινό ελληνικό κείμενο του 9ου αιώνα, οι Σειρήνες απεικονίζονται ως υδρόβια πλάσματα, ενώ στη Σούδα του 10ου αιώνα απεικονίζονται ως πτηνά.
Στα μεσαιωνικά χριστιανικά κτηνολόγια, οι Σειρήνες της ελληνικής μυθολογίας απεικονίζονται επίσης με ουρά ψαριού -και όχι με πόδια πουλιού.
Πολλές ιδιότητες των αρχαίων ελληνικών Σειρήνων, όπως η σαγηνευτική και επικίνδυνη φύση τους, μεταφέρθηκαν στις πεποιθήσεις για τις γοργόνες σε όλη την Ευρώπη. Στη λαϊκή παράδοση σε όλη την Ευρώπη, οι γοργόνες λέγεται ότι είχαν το δικό τους όμορφο τραγούδι που μπορούσε να οδηγήσει τους ναυτικούς στο θάνατο.
Θρύλοι με γοργόνες
Παρόλο που οι αρχαίες ελληνικές Σειρήνες μπορεί να είχαν τη μεγαλύτερη επιρροή στη σύγχρονη αντίληψη για τις γοργόνες, δεν πρόκειται για την αρχαιότερη περιγραφή του πλάσματος.
Οι πρώτες γνωστές ιστορίες με γοργόνες προέρχονται από την Ασσυρία και χρονολογούνται από το 1000 π.Χ. Αφηγούνται την ιστορία της θεάς Αταργκάτης που αγάπησε έναν θνητό άνδρα.
Με τραγικό τρόπο, σκότωσε κατά λάθος τον εραστή της και πήδηξε σε μια λίμνη, παίρνοντας τη μορφή ψαριού από ντροπή για τις πράξεις της.
Παρά τις προσπάθειές της, όμως, τα νερά δεν μπόρεσαν να κρύψουν τη θεϊκή ομορφιά της και διατήρησε την ανθρώπινη μορφή της από τη μέση και πάνω, διατηρώντας την ουρά του ψαριού.
Αυτή η ιστορία οδήγησε σε ένα στίγμα που συνδέθηκε με την κατανάλωση ψαριών στην περιοχή, σύμφωνα με τον εξελληνισμένο Σύρο συγγραφέα Λουκιανό της Σαμοσατάτας, καθώς πολλοί πίστευαν ότι η θεά μπορούσε να πάρει τη μορφή ψαριού.
Η γοργόνα θεά Αταργάτη ήταν γνωστή στους Έλληνες, οι οποίοι την αποκαλούσαν Δερκέτο. Η μεταμόρφωσή της και η ιστορία της μπορεί να επηρέασε τις μεταγενέστερες ελληνικές απεικονίσεις των Σειρήνων ως ιχθύων.
Ο Ρωμαίος ιστορικός Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, ο οποίος έγραψε τον πρώτο αιώνα μ.Χ., ανέφερε ότι υπήρξαν πολυάριθμες θεάσεις γοργόνων κατά μήκος των ακτών της Γαλατίας.
Σύμφωνα με τον αρχαίο συγγραφέα, ο κυβερνήτης της Γαλατίας έγραψε ακόμη και στον αυτοκράτορα Αύγουστο για να τον ενημερώσει για το θέμα, καθώς πολλά σώματα γοργόνων, πλήρως καλυμμένα με λέπια, είχαν ξεβραστεί κατά μήκος της ακτής.
Θεσσαλονίκη, αδελφή του Μεγάλου Αλεξάνδρου
Στην οθωμανική Ελλάδα άρχισε να αναδύεται ένας θρύλος για τη Θεσσαλονίκη, την αδελφή του Μεγάλου Αλεξάνδρου.
Σύμφωνα με την ιστορία, η Θεσσαλονίκη δεν πέθανε αλλά μεταμορφώθηκε σε γοργόνα τη στιγμή του θανάτου της και ζούσε στο Αιγαίο Πέλαγος.
Ο μύθος λέει ότι η γοργόνα ρωτούσε κάθε πλοίο που συναντούσε: «Είναι ο βασιλιάς Αλέξανδρος ζωντανός;» («Ζει ο Βασιλεύς Αλέξανδρος;»)
Η σωστή απάντηση είναι «Ζει και βασιλεύει και κατακτά τον κόσμο» («Ζει και βασιλεύει και τον κόσμον κυριεύει»).
Ικανοποιημένη με την απάντηση, λέγεται ότι η γοργόνα θα ηρεμούσε τυχόν ταραγμένα νερά και θα ευχόταν στο πλοίο ένα ασφαλές ταξίδι.
Οποιαδήποτε άλλη απάντηση θα εξόργιζε τη Θεσσαλονίκη, η οποία θα ξεσήκωνε τρομερή καταιγίδα που θα διέλυε το πλοίο και θα σκότωνε το πλήρωμα.
Οι γοργόνες ενσάρκωναν τους φόβους της θάλασσας
Για μεγάλο μέρος της ιστορίας και σε πολλά μέρη μέχρι σήμερα, η πλεύση στην ανοιχτή θάλασσα μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνη. Ιστορικά, πολλοί ναυτικοί που ξεκινούσαν για μεγάλα ναυτικά ταξίδια δεν επέστρεφαν ποτέ στην πατρίδα τους.
Αυτοί οι φόβοι θανάτου και τραυματισμού επικεντρώνονταν συχνά σε μυθικά πλάσματα όπως θαλάσσια τέρατα και γοργόνες, και υπάρχουν πολλές καταγραφές ναυτικών που εντόπισαν γοργόνες κατά τη διάρκεια των θαλάσσιων ταξιδιών τους.
Ο ίδιος ο Χριστόφορος Κολόμβος ισχυρίστηκε ότι είδε πολλές γοργόνες εξερευνώντας την Καραϊβική.
Οι περισσότεροι σύγχρονοι ιστορικοί και εμπειρογνώμονες πιστεύουν ότι οι θεάσεις αυτές ήταν πιθανότατα σαλαμάνθες και παρόμοια υδρόβια θηλαστικά όπως οι φώκιες.
Greekreporter.com
Ο πλανήτης δεν κάνει τίποτα άλλο από το να μας στηρίζει και εμείς διαπράττουμε συνεχώς εγκλήματα κατά της φύσης.
— Δάφνη Ζουνίγκα
