Υπάρχει ιδανική διαφορά ηλικίας για τα αδέλφια;

Οι ειδικοί λένε ότι οι γονείς που έχουν παιδιά κοντινής ηλικίας μπορεί να είναι πιο αγχωμένοι και πιο πιθανό να έχουν προβλήματα στις σχέσεις τους

Τέσσερις μήνες μετά τη γέννηση του πρώτου της μωρού, η Έμιλι περίμενε ξανά.

“Το να μείνω έγκυος στον Λίαμ τόσο σύντομα μετά τη γέννηση της Λιβ δεν ήταν μια προγραμματισμένη απόφαση [και] ανησυχούσα απόλυτα για το ότι ήταν τόσο κοντά στην ηλικία τους και τι θα σήμαινε αυτό και για τους δύο”, λέει η 38χρονη.

“Οι κύριες ανησυχίες μου ήταν ότι δεν θα είχα αρκετό χρόνο για να τους δώσω την προσωπική προσοχή που τους άξιζε”.

Όπως η Έμιλι, δεν έχουν όλοι την ευκαιρία να επιμεληθούν την ηλικιακή διαφορά μεταξύ των παιδιών τους.

Για τους γονείς που το έχουν κάνει, μπορεί να είναι μια δύσκολη απόφαση.

Υπάρχουν όλων των ειδών οι μελέτες που μπορείτε να διαβάσετε σχετικά με τον αντίκτυπο των ηλικιακών διαφορών μεταξύ των αδελφών, μεταξύ άλλων για τον γονέα που γεννάει, την ανάπτυξη των παιδιών και την ποιότητα των αδελφικών σχέσεων.

Οι έρευνες έχουν τους περιορισμούς τους, και για ορισμένα από τα εξεταζόμενα αποτελέσματα υπάρχουν αντικρουόμενα συμπεράσματα.

Υπάρχουν όμως συμπεράσματα που μπορεί να σας βοηθήσουν να επηρεαστείτε προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση, ανάλογα με το τι εκτιμάτε περισσότερο, όπως εξηγούν οι ειδικοί με τους οποίους μιλήσαμε.

“Δημιουργώντας λιγότερες απαιτήσεις από τον εαυτό σας”

Η Έμιλι έχει πλέον τέσσερα παιδιά. Τα δίδυμα Εύα και Όσκαρ ήρθαν πέντε χρόνια μετά τον Λίαμ.

Αυτό σημαίνει ότι είχε τη δυνατότητα να βιώσει δύο διαφορετικά ηλικιακά διαλείμματα στην οικογένειά της.

Με τα δύο πρώτα να βρίσκονται τόσο κοντά, λέει ότι “έχουν πάντα ο ένας τον άλλον – έναν μικρό παιδικό φίλο για όλη τους τη ζωή”.

Αλλά η εξάντληση και οι περιορισμένοι πόροι ήταν μια πρόκληση.

“Σίγουρα έχασα τον εαυτό μου για λίγο καιρό για να μεγαλώσω δύο μικρούς ανθρώπους.

“Δεν υπάρχει πολύς χώρος για να αφιερώσουμε χρόνο ένας προς έναν [με κάθε παιδί]”.

Με το μεγαλύτερο ηλικιακό κενό, βλέπει τα μεγαλύτερα παιδιά να λειτουργούν ως σπουδαία πρότυπα για τα δίδυμα αδέρφια τους και να είναι υπερήφανα που τους διδάσκουν πράγματα.

“Το να τα βλέπω να διαβάζουν μαζί τους, να παίζουν παιχνίδια έξω, να τα σπρώχνουν στην κούνια είναι πραγματικά όμορφο”.

Και ίσως το να μην υπάρχει η ηλικιακή διαφορά να είναι το όνειρο για κάποιους;

“Είμαι σίγουρη ότι δεν είναι το ίδιο για όλους, αλλά νομίζω ότι τα δίδυμα ήταν σχεδόν πιο εύκολα”, λέει η Έμιλι.

“Είχαν ακριβώς την ίδια ρουτίνα, κοιμόντουσαν την ίδια ώρα, έτρωγαν τα ίδια πράγματα την ίδια ώρα, είχαν το ίδιο μέγεθος ρούχων και πάνες, μοιράζονταν ένα δωμάτιο”.

Η συγγραφέας Τζάστιν Κούλσον – ο οποίος έχει έξι παιδιά με ηλικιακές διαφορές που κυμαίνονται από 14 μήνες έως τεσσεράμισι χρόνια – λέει ότι ένα κεντρικό θέμα της έρευνας είναι ο ανταγωνισμός μεταξύ των παιδιών για τους γονεϊκούς πόρους.

Και από όσα έχει παρατηρήσει στη δουλειά της με οικογένειες, αλλά και με τα δικά της παιδιά, λέει ότι οι μεγαλύτερες ηλικιακές διαφορές τείνουν να είναι καλύτερες.

“Οι γονείς που έχουν παιδιά που βρίσκονται πιο κοντά στην ηλικία τείνουν να είναι πολύ πιο κουρασμένοι και πολύ λιγότερο ικανοί να επενδύσουν πλήρως και ολόψυχα, επειδή απλώς είναι εξαντλημένοι και οι πόροι είναι περιορισμένοι.

“Όταν έχετε μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, δημιουργείτε λιγότερες απαιτήσεις από τον εαυτό σας, είστε πιο ικανοί συναισθηματικά, οπότε λειτουργείτε καλύτερα και το παιδί σας παίρνει μια καλύτερη εκδοχή σας – και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα”.

Η Δρ Κούλσον λέει ότι η ιδέα ότι τα παιδιά που βρίσκονται κοντά στην ηλικία τους θα είναι οι καλύτεροι φίλοι είναι “οικογενειακή λαϊκή παράδοση”.

“Ναι, μπορεί να έχουν έναν υπέροχο φίλο για παιχνίδι που είναι στην ίδια ηλικία, αλλά επίσης τσακώνονται πολύ περισσότερο”.

Με αυτό το δεδομένο, η Δρ Κούλσον ξεκαθαρίζει ότι κάθε οικογένεια είναι διαφορετική και επομένως αυτό δεν θα ισχύει για όλους.

“Υπάρχουν τόσοι πολλοί παράγοντες που συμβάλλουν στο αν ένα [μικρότερο ηλικιακό κενό] είναι εύκολο ή δύσκολο”.

Τι λέει η έρευνα

Η Κάρα Γκούντγουιν είναι παιδοψυχολόγος στις ΗΠΑ και μεταφράζει την επιστημονική έρευνα σε κατανοητές πληροφορίες για τους γονείς.

Αφού ανέλυσε πολλές διαφορετικές μελέτες σχετικά με τις ηλικιακές διαφορές μεταξύ των αδελφών, λέει ότι δεν υπάρχει σαφές “ιδανικό ηλικιακό διάλειμμα”.

Αλλά η συνολική εκτίμηση της λέει ότι η έρευνα δείχνει ότι ένα ηλικιακό χάσμα “27 έως 32 μηνών μπορεί να σχετίζεται με τα καλύτερα αποτελέσματα υγείας για τη μητέρα και το παιδί”.

“Όσον αφορά τη σχέση των αδελφών, τα αδέλφια που είναι πιο κοντά στην ηλικία τείνουν να τσακώνονται περισσότερο, αλλά είναι επίσης πιο κοντά, γεγονός που μπορεί να έχει θετικά οφέλη για τις κοινωνικές δεξιότητες”, γράφει η Δρ Γκούντγουιν.

“Οι γονείς που έχουν παιδιά πιο κοντά στην ηλικία μπορεί να είναι πιο αγχωμένοι και πιο πιθανό να έχουν προβλήματα στις σχέσεις τους”.

Η λέκτορας ψυχολογίας, στο Πανεπιστήμιο του Sunshine Coast, Ρέιτσελ Σάρμαν (Rachael Sharman), λέει ότι ενώ αυτό φαίνεται να είναι το ιδανικό σημείο, η έρευνα δεν είναι “ιδιαίτερα πειστική”.

“Δίνει χρόνο στο σώμα της μαμάς να ανακάμψει από την εγκυμοσύνη και το θηλασμό… επίσης, όσον αφορά την αντιπαλότητα των αδελφών και το παιχνίδι, αυτό θεωρείται η χρυσή γραμμή”, λέει η Δρ Σάρμαν.

“Αλλά υπάρχουν τόσοι πολλοί ατομικοί παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη.

“Και μιλάμε [στο πλαίσιο] του δυτικού κόσμου εδώ, επειδή προφανώς υπάρχουν πολιτισμικές διαφορές”.

Τι εκτιμάτε περισσότερο;

Ενώ πολλοί γονείς μπορεί να επικεντρώνονται στη δημιουργία αδελφών που θα είναι φίλοι, και οι δύο ειδικοί μας λένε ότι υπάρχουν πιο σημαντικοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη.

Οι άνθρωποι πρέπει πραγματικά να σκεφτούν τους διαθέσιμους πόρους τους, τόσο τους χρηματικούς όσο και τους χρονικούς, λέει η Δρ Σάρμαν.

“Αν είστε πολύ στριμωγμένοι, δημιουργείτε ένα σενάριο για αδελφική αντιπαλότητα”.

Η Δρ Coulson λέει ότι η ευημερία των γονέων είναι πρωταρχικής σημασίας, όπως και η ποιότητα της σχέσης μεταξύ του ζευγαριού (αν έχει σημασία).

“Υπάρχουν σαφείς έρευνες που δείχνουν ότι ο ερχομός ενός παιδιού συνδέεται με μείωση της ικανοποίησης από τη σχέση.

“Επομένως, θέλουμε πραγματικά να βεβαιωθούμε ότι [οι γονείς] -ιδιαίτερα η μητέρα που γεννάει, για την οποία είναι σωματικά και ψυχολογικά σημαντικό- είναι καλά”.

abc.net